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Circular 484 de la Red de Astronomía de Colombia
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CIRCULAR 484 del 12 septiembre de 2008.
Dirección: Antonio Bernal González: abernal@antares.es
Edición: Gonzalo Duque-Escobar: www.geocities.com/gonzaloduquee/
Las opiniones emitidas en esta circular son responsabilidad de sus autores.
Apreciados amigos de la astronomía:
Sin duda alguna la noticia de la semana ha sido el notable experimento conseguido en el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN), situado en Ginebra (Suiza), al hacer que unas partículas subatómicas circularan de manera estable a lo largo del Gran Colisionador de Hadrones, LHC, el acelerador de partículas más potente del mundo.
Después de esta proeza en la que los científicos han logrado encender el LHC para hacer circular protones a lo largo de un túnel circular de 27 kilómetros, lo que permitirá auscultar propiedades de la materia en los meses venideros, en adelante será casi improbable que se construyan máquinas superiores para intentar nuevas aventuras de esta clase buscando trascender más allá de lo que ahora se logre y expandir así las fronteras del conocimiento. La razón, dadas las inversiones que se demandan con el actual acervo tecnológico, las barreras económicas resultan ser, más que significativas, absolutamente insuperables.
Entonces, si esto parece ser un mal presagio para los “físicos particuleros”, también es un desafío para los cosmólogos, quienes haciendo uso de otros recursos al alcance de nuestros países, como la imaginación y las matemáticas, podrán aplicarse a la investigación de punta y lograr hazañas que serán, más que de las máquinas, de la mente humana. Y entonces, lo que logre la cosmología, podrá tener comprobación por la vía de la astronomía observacional, mediante la adquisición pasiva de datos, gracias a nuevos equipos y al desarrollo de técnicas, propios de la astrofísica.
Desde el OAM, Gonzalo Duque-Escobar
http://www.manizales.unal.edu.co/oam_manizales/
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PRIMERAS IMÁGENES OBTENIDAS POR EL LHC EN FUNCIONAMIENTO
Valerie Jamieson. Trad. Marisa Raich http://www.astroseti.org 10-Sep-2008
A las 10:25 hora local, los científicos lanzaron un único rayo de protones por los 27 kilómetros del Gran Colisionador de Hadrones en el laboratorio del CERN cerca de Ginebra, en Suiza.
Los protones han dado la primera vuelta completa en el acelerador de partículas más potente del mundo, entre los hurras y felicitaciones de los físicos que se habían reunido para esta ocasión.
A las 10:25 hora local, los científicos lanzaron un único rayo de protones por los 27 kilómetros del Gran Colisionador de Hadrones en el laboratorio del CERN cerca de Ginebra, en Suiza, en la dirección de las manecillas del reloj.
El viaje se inició a las 09:30, cuando Lyn Evans, líder del proyecto LHC, y su equipo lanzaron protones al anillo. El itinerario se cubrió en cortos pasos de algunos kilómetros a fin de que los físicos pudieran aprender a controlar el rayo, que viaja a un 99,9998% de la velocidad de la luz.
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Imagen: Una parte de los primeros protones acelerados en el
interior del Gran Colisionador de Hadrones se estrellaron contra un
aparato absorbente llamado colimador a una velocidad cercana a la de la
luz, produciendo la cascada de restos de partículas que aparece en esta
imagen. Aproximadamente una hora más tarde, el rayo completó todo el
circuito del túnel de 27 kilómetros, entre los hurras de los físicos © Crédito imagen: CERN |
Partículas giratorias
El túnel del LHC está lleno de aparatos llamados colimadores, que hacen girar el rayo cada pocos kilómetros. Evans y su equipo han abierto los colimadores uno a uno cuando han tenido la seguridad de que podrían dirigir con precisión los protones.
La máquina ha funcionado mejor de lo que nadie esperaba. Los físicos sólo han necesitado 55 minutos para dirigir los rayos por la totalidad de los 27 kilómetros y el LHC ha funcionado al primer intento, mucho mejor de lo que nadie se atrevía a esperar.
Con anterioridad, Evans hábía declarado que no sabía cuánto tiempo necesitaría su equipo para dirigir el rayo. "Nos costó 12 horas hacer circular un rayo por el Gran Colisionador de Electrones Positrones" dijo Evans. El Colisionador LEP era el antecesor del LHC, que fue cerrado en el año 2000.
Refrigerador gigante
Los físicos que trabajan en dos de los gigantescos experimentos (CMS y ATLAS) han visto partículas atomizadas en sus detectores cuando los protones se estrellaban contra los colimadores situados junto a los detectores.
Pero el día también ha contado con su drama. Durante la noche, falló parte del sistema criogénico que mantiene el anillo a 1,9º Kelvin (justo por encima del cero absoluto).
El anillo tiene que estar frío para que los poderosos magnetos funcionen. Los físicos han conseguido resolver el problema durante la noche y empezar las pruebas del día como estaba programado.
Evans confía en hacer circular inicialmente los rayos muchas veces en la dirección de las manecillas del reloj. El equipo intentará repetir el experimento a últimas horas de hoy, pero enviando los protones en la dirección contraria.
No obstante, pasarán varias semanas hasta que los físicos aceleren dos rayos de protones que viajen en direcciones opuestas con toda la energía de 7 teraelectronvoltios y choquen frontalmente.
Crédito de la imagen: CERN
Fuente: NewScientitst.com news service, Ginebra
NOS ESCRIBEN
El Observatorio Astronómico Nacional en Cerro Calán de la Universidad de Chile, ha abierto una convocatoria para un doctorado en Astronomía con tiempo de observación en los telescopios CTIO, Magullan, Gemini, VLT, APEX, ASTE, y próximamente en el ALMA; cuenta para ello con recurso financieros para becas.
Contactarse con el Dr. Mario Hamuy, director del Observatorio; visitar la página: www.das.uchile.cl
Cordialmente,
Josiph Toscano Casadiego
Observatorio Astronómico
Universidad Sergio Arboleda
PBX: 3257500 ext. 2237 y 2214 Bogotá
DETECCIÓN DE PARES DE BOSONES Z
http://www.amazings.com/
12 de Septiembre de 2008.
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Científicos del programa DZero del Fermilab han anunciado la observación de pares de bosones Z, partículas creadas en las colisiones entre protones y antiprotones en el Tevatrón, el acelerador de partículas de más alta energía del mundo en el momento de realizarse los experimentos. Las propiedades del par de bosones Z hacen de este descubrimiento un preámbulo esencial para encontrar el bosón de Higgs o determinar su inexistencia mediante el Tevatrón. |
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El proceso de producción del par de bosones Z es muy raro y difícil de descubrir.
La observación del par de bosones Z está relacionada de varias formas con la búsqueda del bosón de Higgs.
Los procesos más raros con pares de bosones, después del de la producción de pares de bosones Z, son los que envuelven al bosón de Higgs. Por tanto, observar el par de bosones Z es un paso esencial en la demostración de la capacidad de los experimentadores para observar el bosón de Higgs.
El par de bosones Z es el último resultado de una serie de observaciones de pares de bosones realizadas mediante el DZero y su experimento gemelo en el Tevatrón, CDF.
La serie empezó con el estudio de la producción de los ya raros bosones W más los fotones, luego los bosones Z más fotones, después la observación de los pares de bosones W, y luego la de los pares de bosones WZ. El par de bosones Z es la combinación más masiva y tiene la más baja probabilidad de producción predicha en el Modelo Estándar.
Para lograr este descubrimiento, se requirió un análisis final de los datos, que fue hecho por un equipo internacional de investigadores, incluyendo a científicos rusos, georgianos, estadounidenses, italianos, belgas y británicos.
Información adicional en:
Scitech News
NUEVA TÉCNICA PARA VER DISCOS DE MATERIA ALREDEDOR DE AGUJEROS NEGROS
http://www.amazings.com 8 de Septiembre de 2008.
| Un equipo de astrónomos ha encontrado por primera vez una manera de
conseguir una visión clara de los elusivos discos de materia en torno a
los agujeros negros. Usando un filtro polarizador en el Telescopio
Infrarrojo Británico (UKIRT), dependiente del STFC y ubicado en Hawai,
los astrónomos han podido ver a través de las nubes de polvo que rodean
a estos agujeros negros. |
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De una manera similar al pescador que usa gafas de sol polarizadas para eliminar el resplandor de la superficie del agua y poder ver más claramente debajo de la misma, el filtro en el telescopio permitió que los astrónomos penetraran más allá de las nubes circundantes de polvo y gas, para ver el disco en luz infrarroja.
Se cree que la mayoría de las galaxias, tal vez todas, tienen un agujero negro supermasivo en su centro, y ésta es un área de intensa investigación dentro de la astronomía. Estudiar estos agujeros negros y descubrir más sobre su estructura puede ser difícil debido a que están muy alejados de nosotros.
Además, las nubes de gas y polvo que los rodean hacen difícil lograr un espectro limpio, no contaminado, de las inmediaciones del agujero.
La teoría de que los agujeros negros supermasivos acumulan materia a su alrededor, que gira en torno a ellos formando un disco, tiene décadas de antigüedad, pero hasta ahora había sido imposible comprobar de modo directo su veracidad debido al obstáculo que constituían las nubes de polvo.
El equipo, dirigido por Makoto Kishimoto del Instituto Max Planck para la Radioastronomía, y entre quienes figura Andy Lawrence del Instituto para la Astronomía de la Universidad de Edimburgo, ha encontrado una manera de resolver el problema.
Desde las inmediaciones de algunos de los agujeros negros se emite una cantidad muy pequeña de luz que procede de una zona muy cercana al agujero y no de las nubes de gas y polvo situadas en la periferia. Esta luz tan cercana al agujero se polariza después de golpear a la materia dentro del disco. Usando un filtro que sólo deja pasar a esta luz polarizada y bloquea la luz no polarizada de las nubes de gas, los astrónomos pudieron eliminarlas visualmente y revelar el disco.
Información adicional en:
STFC
EL LARGO REINADO DE LOS DINOSAURIOS SOBRE LA TIERRA, PRODUCTO DEL AZAR
Washington (AFP) — http://afp.google.com/ 12-09-08
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La dominación de los dinosaurios sobre la Tierra durante más de 160
millones de años antes de su desaparición no se debió a su presunta
"superioridad" fisiológica sino sobre todo al azar, según estudios
publicados en Estados Unidos. "Durante mucho tiempo se pensaba que había algo especial en los dinosaurios que les habría ayudado a imponerse durante sus 30 primeros millones de años de existencia pero eso es falso", afirmó Steve Brusatte, un investigador de la Universidad de Columbia, en Nueva York, coautor de este estudio. |
La dentadura de un dinosaurio terópodo en Australia"Si hubiéramos sido observadores durante este periodo de su historia en la era del Triásico, sin duda no habríamos apostado a que los dinosaurios fueran la especie dominante durante los 130 millones de años siguientes, sino a los crurotarsi, sus competidores, cuyos únicos descendientes son los cocodrilos", añadió. A fines del Triásico, los crurotarsi y los dinosaurios se parecían mucho y probablemente competían por consumir los mismos recursos.
En sus trabajos, divulgados en la revista estadounidense Science de este 12 de septiembre, los científicos estudiaron las características de la evolución de los dinosaurios y de los crurotarsi durante estos 30 primeros millones de años analizando casi 500 características de esqueletos a partir de fósiles así como los ritmos de evolución y las disparidades morfológicas. No encontraron ninguna diferencia en estas mediciones entre los dinosaurios y los crurotarsi, lo que fue una sorpresa, señalaron los paleontólogos.
Si los dinosaurios hubieran sido "superiores" durante este primer periodo de su historia, probablemente habrían conocido una evolución más rápida que la de los crurotarsi, subrayaron.
En cuanto a disparidad morfológica, los crurotarsi eran incluso superiores, con una mayor diversidad de tamaños, tipos de cuerpos, regímenes alimentarios y modos de vida (acuático y terrestre). Como los cocodrilos de la actualidad, los crurotarsi del Triásico eran sorprendentemente diversos. Había enormes predadores bípedos y cuadrúpedos, como el deinosuchus, temido por los dinosaurios herbívoros. Otros crurotarsi comían peces o eran herbívoros.
Aunque los dinosaurios y los crurotarsi sobrevivieron a una primera extinción masiva hace 251 millones de años, aparentemente provocada por el impacto de un meteorito, éstos últimos no sobrevivieron a un segundo cataclismo destructor, 51 millones de años más tarde. Un calentamiento importante de la Tierra debido probablemente a los efectos de la caída de un meteorito provocó extrañamente una súbita extinción de los crurotarsi, pero no de los dinosaurios, que se convirtieron así en dueños de la Tierra hasta su desaparición, hace 65 millones de años, cuando otro meteorito afectó fuertemente el clima.
"El análisis de todos estos datos hace difícil decir que los dinosaurios fueran superiores", comentó Steve Brusatte. "Solo se beneficiaron de los problemas de los crurotarsi", aseguró. "No hay respuesta (científica) a la interrogante de por qué los crurotarsi desaparecieron y no los dinosaurios", añadió el paleontólogo Michael Benton, de la universidad británica de Bristol, coautor de la investigación. "Sospechamos que no es nada más que el simple azar", indicó.
ROSETTA TIENE NUEVO BLOG Y SE ACERCA A STEINS
http://www.noticiasdelcosmos.com 03-09-2008
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Para el momento de mayor aproximación, Rosetta estará a 800 km del asteroide, según se planea, a una velocidad de 8.6 km/s en relación a Steins. Ambos, la nave y el asteroide, estarán iluminados por el Sol, por lo que será una excelente oportunidad para observaciones científicas. Cerca de su mayor aproximación al asteroide, Rosetta está a 2.41
Unidades Astronómicas, o 360 millones de kilómetros de la Tierra. Las
señales de radio que se envíen y reciban tendrán un viaje de 20 minutos
entre el satélite y nuestro planeta.
El mayor acercamiento de Rosetta a 2867 Steins está previsto para el 5 de septiembre de 2008. Para el sábado 6 de septiembre se espera una conferencia de prensa con los primeros resultados e imágenes en el Centro de Operaciones en Alemania. |
La nave Rosetta se prepara para un sobrevuelo al asteroide 2867 Steins. Además, renovó su propio espacio 2.0.
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Para informar mejor sobre las actividades, la ESA creó un renovado blog para Rosetta en: http://webservices.esa.int/blog/blog/5
¿Y porqué se llama Rosetta?
Por la archifamosa "Piedra Rosetta". Aquella piedra de basalto que ahora se encuentra en el Museo Británico en Londres, que fue clave en la traducción de los jeroglíficos egipcios. Los soldados franceses la descubrieron en 1799 cerca del pueblo Rashid (Rosetta) en Egipto. Las inscripciones cavadas en la piedra incluían un texto escrito en griego y en jeroglíficos. Al comparar las inscripciones los historiadores fueron capaces de descifrar las misteriosas escrituras egipcias. Thomas Young y Jean François Champollion fueron los pioneros en ese trabajo que permitió comprender mejor a la fabulosa civilización egipcia.
Así como aquella Piedra Rosetta fue clave para entender a los egipcios, la nave Rosetta de la Agencia Espacial Europea intentará develar los misterios de los bloques de construcción más antiguos de nuestro Sistema Solar: los cometas. Como si fuera una sucesora de Champollion, Rosetta permitirá a los científicos mirar atrás 4.600 millones de años hacia una época cuando no existían los planetas y sólo un vasto enjambre de asteroides y cometas rodeaban al Sol.
La misión
El objetivo es que la nave ingrese a la órbita del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko en 2014 y realizar un pequeño descenso en su helado núcleo y luego pasar dos años orbitando al cometa mientras se acerca al Sol. En su camino, Rosetta recibió asistencia gravitacional de la Tierra y Marte y volará más allá del cinturón principal de asteroides.
Para 2009 se espera un tercer empuje gravitacional de la Tierra. En 2010 sobrevolará a Lutetia y en 2014 alcanzará su cometario objetivo. La misión finalizaría en diciembre de 2015.
La nave cuenta con una gran cantidad de instrumentos entre los que se destacan OSIRIS, Sistema de imágenes y ALICE, un espectómetro ultravioleta.
La nave fue lanzada el 2 de marzo de 2004 por un cohete Ariane-5G desde Kourou, Guayana Francesa.
Fuentes y links relacionados
Rosetta Blog now live
Rosetta Steins fly-by timeline
Información Técnica y mayor material de Rosetta
Sobre las imágenes
Crédito:ESA, imagen por AOES Medialab
LA ESCUELA
Ginebra, (AFP) - http://www.20minutos.es 10-9-2008
El Gran Colisionador de Hadrones, una maravilla tecnológica (EFE).
Está considerado como el mayor experimento científico del siglo.
Es el acelerador de partículas más potente del mundo.
Una enorme máquina de 27 km de longitud para sondear la materia.
El mayor experimento científico del siglo ya esta en marcha. A las 9.30 de esta mañana los investigadores que trabajan en el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN), situado en Ginebra (Suiza), han realizado su primera prueba, y no ha habido problemas. Estas son las claves de esta gran iniciativa científica y tecnológica.
¿Qué es el LHC?
El Gran Colisionador de Hadrones (LHC por sus siglas en inglés) es la máquina más potente construida por físicos para llegar a sondear la materia. En teoría permitirá provocar colisiones de haces de protones a velocidades próximas a la de la luz y recreará las condiciones que existían justo después del Big Bang.
¿Dónde está?
Se ha construido, a lo largo de un complejo proceso que ha durado cerca de 20 años, en un túnel circular de 27 km de largo, bajo la frontera suizo-francesa a una profundidad de entre 50 y 120 metros.
¿Cómo se ha realizado su arranque?
Para lograr que comience a circular el haz de millones de protones, el acelerador cuenta con una cadena de inyectores, que son aceleradores más pequeños que, uno tras otro, van pasando estos protones hasta que llegan al LHC, aunque los expertos no saben muy bien cómo evolucionará la jornada.
¿Y a partir de ahora?
Tras esta primera prueba se sabrá si funciona y si lo hace de forma correcta. Dentro de unos meses tendrán lugar los primeros choques de protones y se iniciará la obtención de datos.
¿Cuál es el objetivo del LHC?
Descubrir el hipotético bosón de Higgs, llamado por algunos ‘la partícula de Dios’, es uno de los grandes objetivos. En el caso de que exista, permitiría explicar por qué las partículas elementales tienen masa y por qué las masas son tan diferentes entre ellas.
¿Qué riesgos hay?
Muchos temen que pueda provocar el fin del mundo. Los expertos, en todo caso, niegan que sea probable causar un agujero negro que acabe con todo. Dicen además que el único riesgo sería causar daños en la máquina.
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