.

Esta imagen muestra la ubicación exacta del cráter Cabeus A, en el polo sur de la Luna.
Imagen cortesía: NMSU / MSFC Tortugas Observatory

El 9 de octubre de 2009 a las 6:30 AM (hora colombiana, 11:30 UT), la nave Lunar CRater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) enviará su módulo superior (de 2.400 kg de peso) para impactar a la Luna en su polo sur; luego sobrevolará la nube creada por el impacto para tratar de determinar si hay hielo de agua en esta región.

El sitio específico del impacto será un cráter de 48 km de diámetro llamado Cabeus A (82.2° S y 39.1° W), el cual se escogió con base en información brindada por las misiones Kaguya (Japón), Chandrayaan-1 (India), y Lunar Reconnaissance Orbiter (Estados Unidos). Se tuvieron en cuenta además las condiciones de iluminación del Sol en el momento del impacto y la alta concentración de hidrógeno del lugar.

El evento será seguido por los mejores telescopios disponibles en la actualidad, entre ellos el Infrared Telescope Facility y el Keck Telescope (Hawaii); por el rejuvenecido telescopio espacial Hubble, y por astrónomos aficionados de todo el mundo.

• NASA'S LCROSS Reveals Target Crater for Lunar South Pole Impacts
• LCROSS Impact Site on Moon Announced: Cabeus A
• Amateur Observations of LCROSS Impact: October 9, 2009 Información adicional (en inglés) para astrónomos aficionados.
• La misión Lunar Reconnaissance Orbiter a la Luna Exobiología y Ciencias Planetarias, Junio 19 de 2009