El paisaje marciano se nos muestra tan variado como violento, con evidencias de cráteres de impacto, enormes erupciones volcánicas e incluso antiquísimas inundaciones catastróficas. Sin embargo, las recientemente obtenidas imágenes de formaciones rocosas escalonadas sugieren que alguna vez nuestro cercano vecino solar gozó de un patrón bastante regular de ciclos climáticos moderados que persistieron a lo largo de millones de años.

La revista científica New Scientist publicó el 31 de enero de 2009, una serie de artículos dedicados a explorar los misterios más relevantes del Sistema Solar. Ellos son: ¿Cómo se formó el Sistema Solar, ¿Por qué la Luna y el Sol tienen el mismo tamaño en el cielo?, ¿Existe un planeta X?, ¿De dónde provienen los cometas?, ¿Es nuestro Sistema Solar único? y ¿Cómo terminará nuestro Sistema Solar? A continuación presentamos una versión resumida de los mismos.

El primer eclipse de luna de los cuatro que tendrá lugar este año se dará el 9 de Febrero de 2009, lamentablemente este fenómeno no se podrá ver en Latinoamérica, solo se podrá observar en algunas zonas del mundo que ingresan en el cono de oscuridad del eclipse, además será de carácter penumbral y no total como muchos pueden pensar.

Los astrónomos obtienen una nueva visión de la galaxia activa de Centaurus A (NGC 5128), con imágenes en longitudes de onda submilimétricas de los chorros y lóbulos que emanan de su agujero negro central.

Imagen cortesía: ESO/WFI (Optical); MPIfR/ESO/APEX/A.Weiss et al. (Submillimetre); NASA/CXC/CfA/R.Kraft et al. (X-ray).

¿Cómo sabemos que existe la Nube de Oort? En lo que tiene que ver con los misterios del sistema solar, la anomalía Pioneer es un hueso duro de roer, pero desde mi punto de vista la Nube de Oort representa el mayor misterio de todos. ¿Por qué? Pues porque nunca la hemos visto, es una región hipotética del espacio.

Para avanzar en nuestro recorrido a través de la Historia de la Astronomía, daremos inicio a otra sección, denominada CAMINO AL UNIVERSO, donde escribiremos sobre las misiones espaciales realizadas y sus resultados. Si bien se sabe, el primer lanzamiento al espacio ocurrió el 4 de octubre de 1957 con la puesta en órbita del primer satélite artificial llamado Sputnik 1 por la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, este fue posible gracias a los logros alcanzados por aquellos científicos que trabajaron para el desarrollo de la cohetería; por tanto, el primer articulo de esta sección esta dedicado a su origen y evolución.