La misión Rosetta sobrevoló hoy exitosamente al asteroide Lutecia, lo que se constituye en otro espectacular logro de la Agencia Espacial Europea (ESA). En su máximo acercamiento, la nave pasó a apenas 3.162 km, lo que le permitió obtener detalladas imágenes que confirman que se trata de un cuerpo elongado, de unos 130 km de largo; y lleno de cráteres, que atestiguan múltiples impactos sobre su superficie a lo largo de sus 4.500 millones de años de existencia.

Se ha confirmado oficialmente que un planeta fuera de nuestro Sistema Solar, del cual se dijo que fue el primero en ser fotografiado directamente por telescopios terrestres, orbita a una estrella similar al Sol, de acuerdo con observaciones de seguimiento.

Un informe publicado la últim semana de junio en la revista Science revela la presencia de minerales hidratados en el hemisferio norte de Marte según investigadores de la Mars Reconnaissance Orbiter de la ESA. El hallazgo es importante porque confirma que este planeta pudo tener condiciones ideales para el surgimiento de la vida.

La Asociación de Clubes de Astronomía del Departamento del Atlántico ERIDANO, ha invitado al grupo AIDA de la Universidad del Cauca a participar en el I Seminario Internacional de Didáctica de la Astronomía del Programa N.A.S.E. NETWORK FOR ASTRONOMY SCHOOL EDUCATION entre el 6 y el 9 de julio en Barranquilla, para contar su experiencia en el desarrollo de actividades de divulgación en el marco del IYA 2009 y para orientar un taller a docentes titulado "Astronomía de lo invisible". El Seminario contará con la participación especial de la Dra. Rosa María Roos, Vicepresidente de la Union Astronómica Internacional.

Entre el 13 y el 16 de agosto de 2010, en las instalaciones del Parque Explora de la ciudad de Medellín, se llevará a cabo el XI Encuentro de la Red de Astronomía de Colombia bajo el tema "la Tierra, un planeta", el cual contará con la presencia de diversos conferencistas de la talla de Adriana Ocampo, Jorge Bueno, León Restrepo, Gaspar Monsalve, Jaime Hoyos, Gonzalo Duque, Isabel Restrepo, Germán Puerta, Pablo Cuartas y Jorge Zuluaga. Los interesados en presentar propuestas para ponencias, el plazo de presentación vence el 20 de julio de este año.

Como en anteriores ocasiones, el astrónomo aficionado Germán Puerta nos alerta sobre los fenómenos celestes que toda persona puede observar y que un aficionado a la astronomía no debe perderse en el mes de julio.

El impacto de un meteorito de gran tamaño podría generar ondas sísmicas capaces de cruzar el interior de la Tierra, amplificar la actividad volcánica muy lejos de allí, y desencadenar episodios masivos de vulcanismo. Dos eventos de esta naturaleza podrían ser explicados así: el de las erupciones masivas de las trampas del Deccan, las cuales coinciden con la época en la cual se extinguieron los dinosaurios hace 65 millones de años asociada con el impacto de un meteorito en Chicxulub, México, y el de las erupciones masivas de las trampas siberianas directamente asociadas con la peor extinción masiva hace 250 millones de años.

La nave espacial Cassini de la NASA echará el mejor vistazo hasta ahora de la luna más grande de Saturno, Titán, este fin de semana cuando realice la inmersión más profunda en la brumosa atmósfera de ese satélite; Cassini volará a 70 kilómetros por debajo de la atmósfera de Titán penetrando en sus gases más que nunca antes al sobrevolar este satélite. En su punto más cercano, la sonda volará a unos 880 kilómetros sobre la superficie de Titán.

En el marco de sus actividades de socialización y divulgación de aspectos relacionados con la Astronomía, integrantes del grupo AIDA organizaron un concurso de lanzamiento de cohetes hidráhulicos el jueves 17 de junio con niños y niñas de la Institución Educativa Líderes Emprendedores de la ciudad de Popayán.

Funcionarios de la Agencia de Exploración Aerospacial Japonesa (JAXA) anunciaron que la cápsula de retorno de muestras de Hayabusha consiguió aterrizar con éxito en la Tierra. La misión Hayabusha despegó en 2003 y desde entonces ha viajado más de 2000 millones de kilómetros a través del sistema solar.

Puede que haya suficiente oxígeno en las aguas de Europa, la luna de Júpiter, para dar soporte a miles de millones de toneladas de peces, de acuerdo con un nuevo estudio. Y aunque nadie sostiene que realmente pueda haber peces en Europa, este hallazgo sugiere que el satélite joviano podría ser capaz de dar soporte al tipo de vida que nos es familiar aquí en la Tierra, aunque sea en forma microbiana.

La Zona Habitable (ZH) se puede definir como aquella región alrededor de una estrella que recibe una cantidad de radiación suficiente para mantener el agua en estado líquido sobre la superficie de un planeta. En Exobiología el agua líquida se considera como un requisito indispensable para la vida, pero se deben cumplir además otras condiciones.

La Junta Directiva de AIDA convoca a sus miembros a la Asamblea General a realizarse el miércoles 2 de junio, a partir de las 5:00 PM en el Claustro de Santo Domningo de la U­niversidad del Cauca.

Los Centauros son un grupo de cuerpos que tienen trayectorias inestables y que están próximos a los objetos del Cinturón de Kuiper. Son llamados así en el recuerdo de las bestias mitológicas que mitad hombres mitad animales puesto que los Centauros actúan en parte como cometas y en parte como asteroides.

Como en anteriores ocasiones, el astrónomo aficionado Germán Puerta nos alerta sobre los fenómenos celestes que toda persona puede observar y que un aficionado a la astronomía no debe perderse en el mes de junio.

Una nueva instantánea ha captado la Estación Espacial Internacional y el Transbordador Atlantis destacándose contra el disco del Sol. El fotógrafo Thierry Legault tomó esta impresionante fotografía el 16 de mayo desde Madrid, España a las 13:28 GMT (9:28 am EDT) poco antes de que el transbordador Atlantis atracara en la estación espacial.

La Asociación de Clubes de Astronomía del Departamento del Atlántico ERIDANO  tiene el gusto de invitarles al Seminario Internacional de Didáctica de la Astronomía del Programa N.A.S.E. NETWORK FOR ASTRONOMY SCHOOL EDUCATION entre el 6 y el 9 de julio en Barranquilla, con la participación especial de la Dra. Rosa María Roos Vicepresidente de la Union astronomica Internacional, UAI, España.

Con la organización de AstroSéneca, ASASAC, y el auspicio de la Alcaldía de Chía, se realizará entre el 18 y el 23 de mayo el II Festival de Astronomía en Chía, la ciudad de la Luna. Información tomada de la Circular 564 de la Red de Astronomía de Colombia.

Hoy viernes 21 de Mayo en horas de la noche acompañaremos con entusiasmo, optimismo y admiración al Dr. José Darío Rodríguez Dir. Del Planetario de la Universidad Tecnológica de Pereira, a la inauguración del Nuevo Observatorio Astronómico UTP, equipado con uno de los principales telescopios de Colombia y el mejor del Eje Cafetero.

2010 marca el sexto aniversario desde que la misión Cassini comenzó a orbitar a Saturno. Sus hallazgos han ayudado a resolver muchos interrogantes, pero también han generado otros nuevos. En este artículo, se discuten seis de ellos.

Este 22 de mayo de 2010 se ha de conmemorar el Día Internacional de la Biodiversidad, un espacio que invita a sumarnos como país a un proyecto global importante para promover la comprensión pública de la Biodiversidad y su relación con la sociedad e importancia para el desarrollo sostenible: Colombia como país biodiverso, debe comprender el valor incalculable y estratégico de nuestro recurso genético, ecológico y biogeográfico, dado que en términos de biota estamos considerados como uno de los países más ricos del planeta, gracias a un mega-patrimonio natural que por su nivel de endemismo y de concentración de especies, apenas resulta sobrepasado por Brasil, país cuyo territorio es más extenso.

Júpiter está generalmente dominado por dos bandas oscuras en su atmósfera: una en el hemisferio norte y una en el hemisferio sur, pero en las imágenes recientes tomadas por astrónomos aficionados se observa que la banda sur (el llamado cinturón ecuatorial sur) ha desaparecido, dejando la zona inusualmente clara. Los científicos no están seguros de qué provocó la desaparición de la banda.

¿Algún día tendremos telescopios lo suficientemente poderosos para detectar señales de vida en un exoplaneta? ¿Y para ver a sus habitantes? Los astrónomos responden que sí a ambas preguntas, pero eso tomará algún tiempo: cerca de 100 años para la primera, y "muchos siglos" en el caso de la segunda.

Dado que la cultura nos da la capacidad de reflexionar sobre sí mismos, con motivo del día de la madre también podemos hacer de este un espacio para reflexionar sobre Tierra, para que nos preguntemos sobre la problemática de la salud del suelo cuya fertilidad hemos comprometido, por la pérdida de la calidad y reducción de la disponibilidad del agua potable, por la muerte de los ecosistemas nocturnos y la polución del aire en los entornos citadinos, entre otras barbaridades con las cuales afectamos nuestro propio hogar en nombre del progreso.

El jueves 13 de mayo, a partir de las 2:30 PM en el Auditorio del Banco de la República en la ciudad de Popayán, se ofrecerá una Teleconferencia sobre el Origen y la evolución de las Galaxias a cargo del Ph.D. Jaime Forero Romero, Instituto de Astrofìsica de Postdam (Alemania), y una Conferencia sobre Espectros Galácticos en la era de Internet a cargo del Ing. Derian Jesús Daza Dorado.