Un grupo de 41 expertos internacionales revisó las investigaciones hechas en los últimos 20 años para determinar la verdadera causa de dicha K-T, la cual se calcula que acabó con la mitad de las especies que vivían sobre la Tierra, entre ellas los dinosaurios y los grandes reptiles marinos y voladores (pterosaurios) a finales del periodo Cretácico; sus conclusiones fueron publicadas la semana pasada en Science y parecen poner punto final a la discusión.

Noticias recientes indican que hay grandes cantidades de hielo de agua en la Luna y en Marte. La noticia en ambos casos no es la presencia de agua en tales lugares, sino el hecho de que hay mucha más de la que se pensaba. En el caso de la Luna, las cantidades subieron desde menos de una tonelada (o sea menos de 1 metro cúbico), hasta varios centenares de millones de toneladas de hielo en más de 40 pequeños cráteres ubicados cerca de su polo norte.

Una sonda de la NASA que se dirige a toda velocidad nave en dirección a Plutón y sus lunas acaba de superar la mitad de la distancia en su largo viaje. El pasado jueves 25 de febrero la sonda New Horizons superó los 2390 millones de km, el punto que marca la mitad del camino entre la Tierra y Plutón entre la Tierra y Plutón de New Horizons. La sonda fue lanzada en 2006 y se dará cita con el planeta enano Plutón en julio de 2015.

¿Recuerdan el cometa Tempel 1, el cual fuera impactado por un proyectil lanzado por la misión Deep Impact en 2005? Pues bien, será visitado (aunque no impactado) de nuevo, pero esta vez por la sonda Stardust, como parte de una nueva misión de la NASA que ahora se llama "Stardust-NExT" (New Exploration of Tempel).

Hasta ahora, los únicos planetas que sabíamos que muestran cambios en sus superficies eran Marte y la Tierra, en ambos casos debido a las estaciones. Las imágenes sobre Plutón obtenidas por el Telescopio Espacial Hubble muestran una superficie moteada, la cual sufre cambios estacionales en su color y en su brillo

Después de seis años de exploración sin precedentes del planeta rojo, el Rover marciano Spirit ya no va a poder moverse más. La NASA ha declarado al otrora robot móvil Spirit plataforma científica estacionaria después de continuos esfuerzos infructuosos para liberarlo de trampa de arena.

Los terremotos son tan inevitables como la muerte, pero en la gran mayoría de las ocasiones podemos evitar que ellos nos maten, si nos preparamos adecuadamente. A continuación damos los vínculos a otras páginas (en español y en inglés) con información más detallada sobre lo que debemos hacer antes, durante y después de un terremoto, léalas, podrían salvarle la vida.

Como sucede mas o menos cada dos años, la Tierra y Marte se encuentran en la misma sección del sistema solar, la fase denominada oposición, el mejor momento para la observación del planeta. Marte se encuentra en la constelación Leo y estara allí las siguientes semanas. Se distingue a simple vista come el astro rojizo-amarillento que no titila.

El terremoto de Haití había sido pronosticado con anterioridad y se constituye en otra muestra de que los desastres no son naturales y de que los elevados saldos de víctimas deben ser más bien atribuidos a la irresponsabilidad humana y al irrespeto por la naturaleza. ¿Será que nunca aprenderemos?

Podría pensarse que por estar más cercano a nuestra estrella el Sol, el planeta Mercurio tiene una temperatura superficial más alta que el "lejano" planeta Venus; pero en Astronomía, muchas veces oportunidades la realidad supera a la ficción.

El 7 de enero de 1610, hoy hace 400 años, Galileo Galilei descubrió tres lunas de Júpiter y demostró que no todos los cuerpos celestes giran alrededor de la Tierra, como hasta entonces se pensaba, lo que inició una trascendental revolución conceptual que sentó las bases de la ciencia moderna.

Por estos días los científicos planetarios discuten acerca de si Encélado puede o no tener un océano interior; de si se trata de una verdadera luna o de un cometa capturado del cinturón de Kuiper; y de si puede o no tener condiciones para la vida.

En 1671, el astrónomo franco-italiano Giovanni Domenico Cassini descubrió a Iapetus (una luna de Saturno) y notó que tenía un hemisferio oscuro y otro brillante. Ahora, investigadores de la misión Cassini creen tener finalmente una explicación completa para este fenómeno.

El pasado 14 de diciembre comenzó la misión WISE con la cual la NASA espera detectar centenares de asteroides y cometas hasta ahora desconocidos para nosotros, cuyas órbitas los podrían llevar peligrosamente cerca de la Tierra.

El viernes 13 de noviembre la NASA anunció el descubrimiento de agua en la Luna. Durante su violento alunizaje, la  misión LCROSS, enviada hace aproximadamente cinco meses, llevó a cabo el impacto que desenterró agua en la cara de la Luna que ha estado congelada en la sombra de un cráter posiblemente desde hace millones de años.

¿Qué tanto sabes sobre el cambio climático, el nivel de los mares, y su relación con nuestra calidad de vida? Presentamos aquí las respuestas al quiz de hace unos días. Imagen cortesía NASA Earth Observatory / Kenyai

¿Qué tanto sabes sobre el cambio climático, el nivel de los mares, y su relación con nuestra calidad de vida? Prueba tus conocimientos sobre este candente tema. Imagen cortesía NASA Earth Observatory / Kenyai

Durante años hemos visto a los asteroides como amenazas para la vida en nuestro planeta, pero nuevos hallazgos plantean la posibilidad de que sean los responsables del agua y quizás de la vida misma sobre la Tierra.

Cuando un espantoso terremoto mató a más de mil personas en la ciudad de Padang, Indonesia, el pasado 30 de septiembre, los geólogos pensaron que ese era el evento que habían predicho desde hace algunos años, pero tal parece que lo peor aún está por venir.

El Telescopio Espacial Spitzer de la NASA ha descubierto en Saturno el anillo más grande del Sistema Solar. Aa diferencia de los otros anillos que caracterizan a este planeta, éste es tan tenue que ni siquiera es visible para la sonda Cassini y además se encuentra mucho más lejos que los demás, entre 6 y 12 millones de kilómetros de distancia.

El terremoto que atacó a Sumatra en diciembre de 2004 podría ser la causa de un incremento en la microsismicidad de un sector de la falla de San Andreas y explicaría el gran número de terremotos de magnitud mayor que 8.0 que se han presentado desde entonces en todo el mundo.

Existen cráteres de impacto en todo el sistema solar, y la Tierra no es una excepción. Se conocen alrededor de 150 cráteres de impacto en la Tierra, pero la mayoría están fuertemente erosionados u ocultos por debajo de toneladas de roca. A pesar de todo, existen algunas espectaculares vistas aéreas o satelitales de algunos de ellos.

Prepárese. Este viernes 9 de octubre, la NASA hará impactar una nave espacial y su cohete de impulso contra la Luna en busca de agua. ¡Y se podrá ver desde la Tierra!

La sonda espacial MESSENGER realizó ayer el último de los tres sobrevuelos programados sobre Mercurio y quedó lista para entrar en órbita alrededor de este planeta en marzo de 2011. A pesar de un fallo que la puso en "modo de operación seguro", la nave pudo obtener imágenes de zonas hasta ahora desconocidas, por lo que sólo resta mapear en detalle las zonas polares. Pero lo más importante es que la MESSENGER está operando normalmente y que está lista para entrar en órbita.

Confirmado: hay agua en la superficie de la Luna, aunque no en forma de lagos, océanos o grandes bloques de hielo. Este sorprendente hallazgo es el resultado del análisis de la información obtenida por tres misiones diferentes: Cassini, Deep Impact (ahora rebautizada como Epoxi) y Chandrayaan-1 (la cual dejó de operar en agosto de este año).