Recientes observaciones realizadas por un equipo de investigadores usando el observatorio Chandra de rayos X de la NASA, indican que en la Vía Láctea (nuestra galaxia), a aproximadamente cuatro mil años luz de la Tierra, existe un agujero negro de entre 7 y 25 masas solares aproximadamente que presenta un inusual “método de autorregulación” de su crecimiento.

Las enanas rojas (con masas entre un 10 y un 50% de la de nuestro Sol) se consideran poco prometedoras en Exobiología, debido a que tienen su Zona Habitable demasiado cerca, lo que hace que sus planetas giren alrededor de la estrella en exactamente el mismo tiempo que la orbitan, por lo que siempre le muestran el mismo hemisferio, creando condiciones problemáticas para la persistencia de la vida.

El 6 de mayo de 2008 la Agrupación para el Impulso y Desarrollo de la Astronomía (AIDA) hizo su presentación en sociedad en el Paraninfo Francisco José de Caldas de la Universidad del Cauca, también sacó a la luz pública su portal de noticias, un año después es hora de hacer una breve relación de los resultados obtenidos.

Adriana Ocampo es una geóloga planetaria con estudios en ingeniería aeroespacial y astronomía, quien hizo parte esencial del equipo de investigación que descubrió el cráter Xichulub, en donde cayó el asteroide que se presume extinguió a los dinosaurios y a tres cuartos de la vida animal hace 65 millones de años.  El miércoles 6 de mayo de 2009 estará en Barranquilla para contar a los niños y al resto del país su experiencia como exploradora espacial. Conoce una parte de la historia de esta brillante científica colombiana que, según algunas fuentes de Internet, cuenta con opción prioritaria para integrar la primera tripulación al planeta Marte.

Con el propósito de diseñar, desarrollar y socializar proyectos educativos a través de actividades que inspiren a los jóvenes estudiantes y docentes en el campo de la ciencia, la tecnología e investigación, para el mejoramiento de la calidad de vida y las condiciones ambientales de nuestro planeta, entre el 6 y el 8 de mayo de 2009 se realizará Barranquilla la Aventura Espacial.

Nueva información obtenida por la misión MESSENGER indica que el vulcanismo ha jugado un importante papel en la historia geológica de Mercurio, a pesar de que no tiene grandes edificios ni calderas volcánicas (como Marte o la Tierra). De hecho, se calcula que el 40% de su superficie consiste en planicies de origen volcánico, un fenómeno que se espera explicar a medida que avance la misión.

Mucha gente, tal vez la mayor parte, odian la idea de que la vida pueda depender de procesos aleatorios. Es una tendencia humana buscar significado y, ¿qué podría tener más significado que la creencia de que nuestras vidas tienen un propósito superior, que toda la vida está, de hecho, guiada por una inteligencia suprema que se manifiesta a sí misma incluso al nivel de las moléculas individuales?

Más educación y cultura, y mayor desarrollo científico, para hacer altamente productivo el trabajo y enfrentar con acierto los desafíos de nuestra sociedad. El analfabetismo funcional de la población de base, la precariedad en el desarrollo y nivel de producción de muchos de nuestros bienes culturales y la baja competitividad media de los productos colombianos tan escasos en valor agregado, invitan a reconocer, valorar y fortalecer otras actividades humanas.

El muy conocido investigador de exoplanetas Michel Mayor anunció el 23 de abril el descubrimiento del exoplaneta menos masivo detectado hasta ahora. El planeta “e” en el famoso sistema Gliese 581, tiene apenas dos veces la masa de la Tierra, lo cual lo convierte en el planeta extrasolar más liviano descubierto hasta el momento.

A través de una comunicación enviada por la Red de Astronomía de Colombia (RAC) la comunidad astronómica nacional e internacional ha sido informada que la Unión Astronómica Internacional (UAI) ha denominado oficialmente al asteroide 2005 AK como 198592 Antbernal en homenaje al ingeniero colombiano Antonio Bernal González, ex-director del Planetario de Medelín, y actual director del Observatorio Fabra en Barcelona (España).

En este Año Internacional de la Astronomía, vale la pena reflexionar sobre el papel de la ciencia en la construcción de la Nación y sobre las grandes problemáticas y potencialidades de nuestra cultura y nuestro territorio, para encontrar consensos sobre las prioridades que se deben tener en C&T y adecuar el nivel de pertinencia de los programas en curso en las diferentes instituciones que conforman nuestra comunidad científica: esto supone examinar las relaciones de nuestro campo de acción académico, primero con la sociedad y luego con el medio ambiente.

Hace 400 años, Galileo Galilei (1564 - 1642) apuntó su telescopio hacia el cielo y con sus descubrimientos cambió nuestra visión del Universo. Pero él no fue el primero en hacerlo. Tampoco inventó el telescopio ni realizó muchas de las acciones que se le atribuyen. A continuación explorararemos diez mitos relacionados con este notable personaje, y su posible origen.

Usando los medios digitales como Facebook, Fotolog, Hi5, y Piscochaman entre otros, como una forma efectiva de comunicación de cobertura mundial, un grupo de colombianos promueve una campaña de ahorro de energía que continua este martes 28 de abril para "darle un respiro a nuestro planeta" y luchar contra las causas y efectos del cambio climático global. AIDA invita a sus lectores a unirse a esta loable iniciativa.

­Imagen cortesía: YoApagaréLaLuz

El 22 de abril de 2009, coincidiendo con la celebración del día internacional de la Tierra, miembros de la agrupación AIDA visitaron y participaron con dos charlas en la semana de la ciencia, la cultura y la recreación realizada en la Institucion Educativa Hogar Madre de Dios de la ciudad de Popayán.

En el centro de esta imagen obtenida por el Observatorio Chandra de Rayos-X de la NASA hay un joven y poderoso púlsar conocido como PSR B1509-58, o simplemente B1509. Este púlsar es una estrella de neutrones que gira rápidamente y que está arrojando energía hacia el espacio que la rodea para crear estructuras complejas e intrigantes, incluyendo una que recuerda a una enorme mano cósmica.

La supuesta "predicción" del terremoto que destruyó a l'Aquila (Italia), el pasado 6 de abril, ha generado mucha controversia entre los conocedores del tema. Ahora un investigador chino se ha sumado a la moda de las predicciones, al anunciar otro terremoto antes de que finalice este mes, esta vez en el sur de Irán. ¿Cuál es el estado real de esta cuestión?

El miércoles 22 de abril el grupo AIDA, en cumplimiento de sus funciones de proyección social, visitarán al colegio Colombo Francés para ofrecer a estudiantes y profesores de los grados segundo y cuarto, una presentación sobre las actividades de la agrupación, una charla acerca de la Luna, y un taller sobre el proyecto de observación climática de la NASA.

Con el fin de promover el interés en la astronomía, astronáutica y ciencias afines, y con el animo de crear espacios para la integración de profesionales, estudiantes y aficionados de las ciencias espaciales se invita a participar en la noche de Yuri, fiesta internacional en la que se conmemora el histórico primer vuelo del hombre alrededor de la Tierra, convirtiendo al cosmonauta Yuri Gagarin en el primer representante del planeta Tierra en el espacio.

Investigadores australianos, británicos y estadounidenses han completado el mapa más detallado del universo cercano, que revelará no sólo la ubicación de las galaxias, sino también hacia dónde se dirigen, a qué velocidad y por qué.

Se cree que la vida en la Tierra surgió de una sopa caliente de compuestos químicos. ¿Existe una sopa similar en planetas que orbitan otras estrellas? Un nuevo estudio del Telescopio Espacial Spitzer de la NASA sugiere que los planetas que orbitan estrellas más frías que nuestro Sol podrían poseer una mezcla diferente de compuestos químicos potencialmente formadores de vida, o “prebióticos”.

Con un "stand" ubicado en el Museo Mosquera de la ciudad de Popayán, la Agrupación para el Impulso y Desarrollo de la Astronomía de la Universidad del Cauca (AIDA) desea vincularse a la celebración del Año Internacional de la Astronomía (IYA 2009) con una exhibición de sus acividades, productos y servicios abierta para la comunidad universitaria, payaneses, turistas y demás visitantes en la semana mayor.

Los anillos de Saturno se identifican en orden alfabético, según han sido descubiertos, de adentro hacia afuera, ellos son D, C, B, A, F, G y E.  El anillo F de Saturno presenta bandas oscuras, las cuales se forman por la pérdida de material debido a la atracción gravitacional de una pequeña luna ladrona llamada Prometeo, satélite natural de apenas unos 100 kilómetros de ancho aproximadamente. En la mitología griega, Prometeo fue el que se encargó de robar el fuego de los dioses para dárselo a los humanos.

Esta semana se celebra a nivel mundial uno de los proyectos más importantes del Año Internacional de la Astronomía 2009, las 100 horas de Astronomía. Uno de los objetivos principales de este evento mundial es que el mayor número posible de personas descubra el cielo a través de un telescopio, tal y como hizo Galileo hace 400 años.

Los procesos que fijaron los cimientos para la vida sobre la Tierra (la formación estelar y planetaria, y la producción de moléculas orgánicas complejas en el espacio interestelar) están entregando sus secretos a los astrónomos armados con nuevas y poderosas herramientas de investigación, pronto estarán disponibles herramientas incluso mejores para aumentar nuestro conocimiento sobre astroquímica, astrofísica y cosmología.

La prestigiosa publicación Meteoritics and Planetary Science publicó recientemente un artículo sobre lo que ahora se conoce oficialmente como el meteorito de Cali. Entre los autores del artículo figura Marino Guarín, director de la Escuela de Astronomía de Cali. Sea esta la ocasión para destacar este notable logro de nuestra astronomía local.